加齢黄斑変性
黄斑は、網膜の中心で見るための大切な部分です。加齢黄斑変性では黄斑が傷み、視界の中心が歪んだり、見えにくくなったりします。
- 発症リスクが上がる年齢
- 50歳〜
- 欧米の失明原因
- 第1位
- 日本の患者数
- 増加中
症状と受診の目安
網膜の中心部である黄斑が傷み、視力が低下する病気が加齢黄斑変性です。欧米では失明原因の第1位、日本でも患者数が増加傾向にあり、特に滲出型では急速な視力低下を招くことがあります。
加齢黄斑変性の特徴的な症状は、視野の中心部が見えにくくなることです。周辺部の視野は保たれるため完全な失明には至りませんが、読書や顔の識別など、日常生活に大きな支障をきたします。
- 中心が歪んで見える（変視症）
- 直線が波打って見える
- 中心が暗く見える、ぼやける（中心暗点）
- 視力低下
- 色の見え方が変わる、鮮やかさが失われる
- 読みたい文字が見えにくい
片目ずつ、歪みや欠けを確認
両目では気づきにくいため、片目ずつ見ることが早期発見につながります。アムスラーチャート（アムスラーグリッド）という格子状の図を使って、自宅でも簡単にセルフチェックができます。歪みや欠けを感じたら、早めに眼科を受診しましょう。
原因と気をつけたい方
萎縮型と滲出型
加齢黄斑変性には、大きく分けて「萎縮型（ドライ型）」と「滲出型（ウェット型）」の2つのタイプがあります。萎縮型はゆっくり進行しますが、滲出型は急速に視力が低下する可能性があり、早めの治療が大切です。
目の中で起こる変化
加齢に伴う黄斑の変化
年齢とともに網膜やその下の組織に変化が起こり、黄斑が傷みます。老廃物の沈着物であるドルーゼンがみられることがありますが、ドルーゼンが目立たないまま発症する場合もあります。
萎縮型で起こること
網膜を支える細胞（網膜色素上皮）や、その上の網膜が徐々に萎縮します。中心部まで及ぶと、視力が低下します。
滲出型で起こること
網膜の下などに異常な血管（新生血管）が生え、出血や水分の漏れによって黄斑が傷みます。
日本人では滲出型が約9割を占めます。早期発見・早期治療が非常に重要です。
発症に関係する要因
- 遺伝的要因
- 喫煙（生活習慣の中で重要なリスク因子）
- 紫外線による酸化ストレス
特に気をつけたい方
- 50歳以上の方
- 喫煙習慣のある方
- 家族に加齢黄斑変性の方がいる
- 高血圧、肥満の方
検査・診断
加齢黄斑変性の診断には、黄斑部の詳細な観察と、新生血管の有無を調べる検査が重要です。当院では以下の検査を組み合わせて、病型の診断と治療方針を決定します。
視力検査
現在の視力を測定します。中心視力の低下の程度を評価します。
眼底検査
瞳孔を開いて黄斑部の状態を観察します。出血、滲出物、ドルーゼンの有無を確認します。
光干渉断層計（OCT）検査
黄斑部の断層画像を撮影し、網膜の厚みや新生血管の有無を詳しく観察します。非常に重要な検査です。
光干渉断層血管撮影（OCTアンギオグラフィー）
造影剤を使わずに新生血管を描出し、その位置や範囲を調べます。
治療方法
加齢黄斑変性の治療は、病型によって異なります。滲出型には抗VEGF薬の硝子体注射による治療があり、早期に治療を開始すれば、視力を維持できる可能性が高まります。
抗VEGF薬の硝子体注射（滲出型の第一選択）
新生血管の成長を抑える薬剤を眼内に注射する治療です。新生血管を退縮させ、出血や水分の漏れを減少させます。
- 外来で実施可能
- 定期的な投与が必要（薬剤や病状に応じて回数・間隔を調整）
- 視力の維持・改善を目的とする治療
サプリメント療法（補助的治療）
特定のビタミン・ミネラル（ビタミンC、E、亜鉛）やルテイン、ゼアキサンチンなどのサプリメントが進行抑制に有効とされています。
- 萎縮型の進行抑制に期待
- 滲出型の予防効果も報告
- 医師に相談の上、適切なサプリメントを選択
ロービジョンケア
視力が低下した場合は、拡大鏡や弱視用眼鏡などの補助具を使い、日常生活での見えにくさを補います。当院では、ロービジョンケアのご相談やご紹介に対応しています。
このほか、特定のタイプの滲出型には、光に反応する薬剤とレーザーを用いる光線力学療法（PDT）という治療もあります（当院では行っていません）。
滲出型加齢黄斑変性は、抗VEGF薬の治療の登場により、視力を維持・改善できる可能性が大きく高まりました。ただし、治療が遅れると効果が限られるため、見え方の変化に気づいたら、自己判断せず、早めに受診してください。
日常生活と
定期検査
加齢黄斑変性は完全に予防することはできませんが、生活習慣の改善によりリスクを減らすことができます。特に喫煙は自分で変えられる要因の中で最も重要なリスク因子であり、禁煙は最も効果的な予防法です。
- 禁煙（最も重要）
- 紫外線対策（サングラス、帽子）
- バランスの良い食事（緑黄色野菜、青魚）
- ルテイン・ゼアキサンチンの摂取
- 適度な運動
- 定期的な眼科検診（50歳以上は年1回）
- 片目ずつのセルフチェック
食事では、ほうれん草やブロッコリーなどの緑黄色野菜、サケやマグロなどの青魚を積極的に摂ることが推奨されます。また、自宅でアムスラーチャートを使った定期的なセルフチェックを行い、異常に気づいたら早めに眼科を受診しましょう。
気になる症状がある方は
お早めにご相談ください
見え方の変化に気づいたら、早めに眼科を受診してください。